宇宙誕生時“嬰兒”圖像。如果將現在宇宙比作40歲中年人，這張照片相當于出生才10小時的嬰兒照片。

書封面

　　王思潮主編《天文愛好者新觀測手冊》出版

　　拆穿“2012末日論”四大謊言

　　2012年到了，關于“2012末日”的說法又甚囂塵上。“尼比奴”撞擊地球、太陽特大風暴、天體重疊、南北磁極倒轉……這樣看上去“危言聳聽”的末日理論到底有多假？昨天，由紫金山天文臺王思潮研究員主編、南京出版社出版的《天文愛好者新觀測手冊》正式出版，書中對“2012末日論”進行了詳細的解讀。“事實上，瑪雅歷法中的2012年只是一個紀年輪回的結束，并非世界末日。”王思潮說。

　　“2012末日”謊言1 “尼比奴”小行星撞擊地球

　　真相：“尼比奴”是60年代一部科幻作品的杜撰

　　在20世紀60年代，一部科幻作品在書中創造了一顆名為“尼比奴”的小行星，并說遠古的蘇美人預言，它將在2012年12月撞擊地球。實際上，“尼比奴”小行星純屬杜撰，根本沒有事實依據。

　　王思潮告訴記者，從1973年開始，美國、澳大利亞、中國、俄羅斯的天文臺就已經先后投入力量搜尋地球的“太空殺手”。“‘太空殺手’就是指那些可飛到地球公轉軌道附近的小行星和彗星。如果真有‘尼比奴’這樣的小行星在2012年12月撞擊地球，天文學家早就發現了。”

　　不過，王思潮也表示，雖然“尼比奴”是“天方夜譚”，但是小行星和彗星撞擊地球的危險性確實存在。對于大小在140—1000米的那些可以飛到地球公轉軌道附近的近地小行星和彗星，估計平均5000年就會有一顆這樣重量級的小行星撞擊地球，也就是在未來50年內撞擊地球的概率是百分之一。“它很可能產生星擊海嘯，其災害遠大于2004年印度洋大海嘯，由于世界的經濟中心城市大多在沿海地區，因此有可能造成全球性的經濟半癱瘓。”王思潮介紹說。

　　事實上，地球表面至今還存留上百個隕石坑，分別記載著當年一顆顆小行星光臨地球的“經歷”。“但是小行星撞擊與大地震、嚴重氣象災害相比，它是人類至今唯一可能預測并避免的重大自然災害。”現在各國的天文學家正努力在下一次星擊海嘯事件前，預測出與地球相撞的大中型小行星，一旦發現并證實，就可用火箭或飛船運載爆炸裝置在小行星附近引爆，以改變其速度和方向，從而打勝這場地球太空“保衛戰”。