波音公司早在數天之前就高調對外預報：19日當天將公布一款“能改變未來空戰”的神秘飛機。美國《防務新聞》網站19日報道稱，美國波音公司“鬼怪工廠”當天公布的一款神秘無人機，將作為波音公司的原型機，參與競標美軍MQ-25“黃貂魚”艦載無人空中加油機項目。

　　此前，波音公司曾宣稱新飛機“將改變未來的空中力量”，邀請民眾前來觀摩。但發布會當天，波音僅曝光了新型無人機的正面照片，展示了無人機的中間區域，包括起落架、發動機、部分機翼以及傾斜的穩定器。從中可以發現，新機型并未采取MQ-25原有項目的無尾飛翼方案，而是采取有機身和尾翼的常規設計方案。波音公司稱，這架MQ-25項目原型機將會從年底開始進行動力滑行測試，隨后將進行甲板適應性測試。在甲板適應性測試期間，該公司將把飛機運到航母模擬甲板上，地面操作人員將嘗試利用遙控系統控制飛機進行甲板作業，并測試與彈射器的兼容性。

　　MQ-25“黃貂魚”項目原為“艦載空中監視打擊無人機”，主打艦載、隱身、攻擊、無人等賣點，諾斯羅普·格魯曼公司的X-47B采用無尾飛翼設計，曾上艦測試，但最終卻遭放棄。MQ-25也變更為艦載無人加油機項目，根據10月五角大樓公布的招標書，新的MQ-25項目要求負載13.6噸燃油從航母甲板起飛，在距航母926公里外為有人戰機加油，大幅增加戰斗機有效打擊范圍。

　　《艦載武器》主編石宏對《環球時報》記者表示，MQ-25艦載無人加油機看似只是海軍后勤保障飛機，卻將為美軍未來作戰帶來極大助力。不僅能顯著增強美軍艦載機的作戰范圍，使美航母在“反介入/區域拒止”危險區外進行作戰，還標志著美軍正式將無人航空系統整合進航母打擊群，把25%-30%的F/A-18E/F戰機從空中加油任務中解放出來，重新釋放這些戰機的戰場攻擊力，也使美海軍空中加油機更難被追蹤發現，與下一代F-35C隱身艦載戰機無縫對接，增加了對手打擊美軍后勤節點的難度。 (石留風)

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