陳錫熙故居全景。 陳光潤 攝
北上求學廣雅
考取丁酉拔貢
據陳錫熙的墓碑記載，陳錫熙字純一，咸豐十一年（1861年）十月二十三日生于黃流中南坊（今黃東村），先后掌管瓊山縣儒學和瓊州府儒學，生前被朝廷誥授奉政大夫，官階五品。他于1918年逝世，到今年斯人已去一百年。
陳錫熙出生于書香門第，自幼勤奮好學。《崖州志》記載：錫熙之父陳毓麟為清光緒年間恩貢，弟陳錫鏡為宣統年間恩貢。陳毓麟是當時黃流村名氣很大的讀書人，陳毓麟聰穎好學，弱冠（20歲）能文，童試中均列首選，得食廩餼，光緒元年（1875年）考取恩貢生。
如今走入陳家老宅，雖然經歷歲月的洗禮，但仍能看出書香門第的一些痕跡。宅院的屋脊、檐墻、板壁、門樓、窗戶、門扇上都有筆墨丹青，或親自留筆，或請人作畫，飾以宅院滿目的楹聯、詩詞書畫，整座房屋沉浸于典雅的藝術氛圍之中，顯示出書香門第的獨特氣質。可惜1950年后陳錫熙故居的彩繪圖案、門樓、影壁均遭到不同程度的破壞。
陳錫熙從小受到良好家教環境的熏陶，加上天資聰慧，嗜書勤學，學業長進很快，年過二十歲已考取秀才、廩生。隨著在科場中嶄露頭角，陳錫熙的文才漸為人知，他在崖州文壇的名氣也越來越大。
陳錫熙的曾孫陳萍影說，他的父輩曾聽陳錫熙最后一任妻子張氏回憶，成為廩生后，陳錫熙越發上進，但家鄉的讀書條件有限，無更多的良師益友，又無豐富的藏書，很難在學業上取得更大進步。求學心切的陳錫熙在父親陳毓麟的建議下，北上廣州，通過嚴格的考核，就讀廣雅書院。
廣雅書院是兩廣總督張之洞興辦的一個著名書院，當時能從邊遠偏僻的海南農村跋山涉水來到省城讀書的人寥寥無幾，就讀廣雅書院更是鳳毛麟角。
與舊時大多數讀書人一樣，陳錫熙亦視科舉為走向成功之路，然而他先后兩次參加鄉試都未如愿，但并未影響他考取功名的信心，反而更加激發他讀書的熱情。光緒二十三年丁酉年（1897年），三十六歲的陳錫熙在廣州參加丁酉科生員選拔，功夫不負苦心人，一舉考中，成為拔貢。
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