新義州人煙稀少，有人私下交談，有人呆坐江邊，小型摩天輪始終不動，三星級賓館不見有人，煙囪聳立的造紙廠也早已停產。

　　晚上，兩岸風光的差異又加倍放大。丹東這頭燈火輝煌，高檔餐館繼續夜夜笙歌，對岸新義州漆黑一團，除了極少數矮樓和一條街燈亮起之外，其他景象幾乎全消失在黑暗中。

　　還好，鴨綠江斷橋每晚都亮起霓虹燈，給黑暗的對岸帶來一些光亮。不過江邊小販會一再告訴記者，“這個電是咱們的，他們不夠電”，所以那個靠近斷橋的小型摩天輪只能在大節日轉動。

　　與丹東市民交談，不難發現中年以上的人一提起朝鮮就有“穿越”之感，馬上想起上個世紀落后的中國。

　　“就一個字——窮。跟咱們六七十年代一樣。”超市老板一句話，概括中國與朝鮮、丹東與新義州之間的差異與重疊。

　　丹東的朝鮮人很神秘

　　朝鮮的現在帶有不少中國的影子，但中國早已跨過改革開放的門檻，朝鮮卻仍停留在封閉神秘的階段，包括在丹東的朝鮮人也很神秘。

　　一位黑車師傅說，在丹東的朝鮮人一般都必須兩人以上外出，很多人表面是貿易人員，不清楚確實做什么的。師傅還反復提醒，在街上看到別著金日成胸針的朝鮮人，不要和他攀談，“靜靜觀察，你一和他說話，他就會有戒心”。“萬一你問他朝鮮好嗎？你吃得好嗎？他如果說不好，這下可能就泄漏國家機密。”

　　熟悉走私活動的黑車師傅和不少煙販反映，朝鮮人“窮，吃不好”，走私交易有兩個方式，要不用人民幣買貨，要不就以物易物，丹東人提供他們食品、衣服和其他生活必需品，交換朝鮮的銅、香煙、人參和酒。一煙販說，“能給他們吃的穿的就給吧，咱們過去不也一樣？他們現在還在用糧票，衣服都是買布做的”。

　　朝鮮人有多窮？據游船人員介紹，一個朝鮮“勞模”每個月的工資是1200朝幣，相當于10元人民幣（約兩新元）。而所謂讓退休部隊高干住的“將軍村”，也只是兩三層的小矮樓，看來十分簡陋。一丹東銷售經理告訴記者，丹東與新義州的差異就就像當年的大陸與香港。1986年，她從深圳遙望香港，一富一貧很心酸。