據日本共同社報道，至本月18日，日本最新版固體燃料火箭“艾普斯龍”已連續3次發射成功。

　　日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)希望乘勢奪得更多的小型衛星發射訂單，擴大太空商機。不過，該火箭在成本上不及海外競爭對手，存在需要解決的課題。

　　據報道，“艾普斯龍”繼承了日本長期培養的固體燃料技術，開發目的是以低成本頻繁發射小型衛星。但從發射1號機至3號機耗費了4年多時間。去年全年，日本發射了6枚H2A火箭，相關人士指出要增加“艾普斯龍”發射次數，必須充實發射設備。

　　JAXA推測以發展中國家為中心，用于監測自然環境和災害的小型衛星發射需求將增長，力爭抓住該商機。但海外，以美國SpaceX公司為首廉價發射衛星的太空創新企業正在崛起。日本要與之競爭，需要進一步削減成本。

　　另一方面，“艾普斯龍”通過3次成功發射確立了技術，加之燃料種類和大小不同的H2A和H2B，日本火箭的多樣化發展向前邁進了一大步。為擴大太空商機，日方必須切實積累實際成果。

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