蝸牛縮進堅硬的殼里就能免于被捕食？不一定。一支國際聯(lián)合科考隊在南美亞馬孫雨林中發(fā)現(xiàn)了５個蛇類新物種，它們可以利用獨特的下顎和牙齒將蝸牛身體從殼里“挖”出來。

　　這項研究成果近日發(fā)表在國際期刊《生物鑰匙》上。來自厄瓜多爾、秘魯和美國的研究人員在２０１３年至２０１７年期間，在位于厄瓜多爾的熱帶雨林中發(fā)現(xiàn)了這些奇特的小型蛇類。

　　他們將收集到的蛇類鱗片及ＤＮＡ（脫氧核糖核酸）同２００多個已知物種的博物館標(biāo)本進行了比對，結(jié)果表明這５種蛇均是此前未發(fā)現(xiàn)的新物種。

　　論文主要作者、美國自然歷史博物館比較生物學(xué)博士亞歷杭德羅·阿特亞加說，新發(fā)現(xiàn)的蛇屬于無毒樹棲蛇類，但與一般樹蛇喜歡捕食蜥蜴、蛙類、鳥、老鼠及蝙蝠等小型動物不同，這幾種蛇的下顎結(jié)構(gòu)決定了它們只能以蝸牛和俗稱鼻涕蟲的蛞蝓為食。它們吃蝸牛不像人們吃牡蠣那樣將肉從殼中吮吸出來，而是將下顎伸進蝸牛殼中，用彎曲的牙齒將蝸牛肉勾住拉出，動作非常迅速且不會將殼壓碎。

　　盡管是新發(fā)現(xiàn)的物種，但其中４種蛇已瀕臨滅絕。研究團隊建議將其中３種列入國際自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄。“我們非常幸運，能在它們從地球上消失之前及時發(fā)現(xiàn)。”阿特亞加說。

　　研究人員認為，棲息地的喪失是導(dǎo)致這些新發(fā)現(xiàn)的蛇面臨生存威脅的主要原因，厄瓜多爾是南美洲森林砍伐率最高的國家之一。他們決定將這些新物種的命名權(quán)進行拍賣，用所得資金在厄瓜多爾擴建雨林保護區(qū)。

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